Gaslighting är en typ av psykisk misshandel som ofta används av personer med kluster B personlighetsstörning. Den som utöver gaslighting (förövaren) gör det för att skydda sitt eget svaga ego. Deras ego kan inte hantera brister hos dem själva och övertygar dem därför att de är felfria.
För att lögnen ska hålla så måste även personer i förövarens närhet (offret) tycka att förövaren är felfri. För att lyckas med det så måste förövaren ha makt över vad offret tycker och tänker. De metoder som förövaren använder för att få den makten kallas gemensamt för gaslighting. De går ut på att få offret att sluta tro på sin egen uppfattning av verkligheten och i stället internalisera förövarens förvrängda uppfattning av verkligheten. Det är en mycket allvarlig och skadlig form av manipulation.
Termen gaslighting är sprungen ur 40-tals filmen Gaslight. Filmens antagonist manipulerar sin fru till att tro att hon är galen. På så sätt vill han få henne intagen på mentalsjukhus så att han kan stjäla hennes förmögenhet.
Gaslighting metoder
Gaslighting involverar en mängd olika metoder men det finns några övergripande teman som är viktiga att hålla koll på. Förövaren vill (1) bygga upp och bibehålla en maktposition över offret, (2) få igenom sin vilja utan motstånd, och (3) absolut inte ta ansvar för något fel hen har gjort.
Metoderna är ofta subtila eftersom förövaren inte vill bli upptäckt. Om en metod inte fungerar så kan förövaren både byta metod och ändra intensitet. För att det ska vara gaslighting så måste det ske över en längre tid och vara en medveten handling av förövaren. Här kommer några exempel på vanliga metoder som används vid gaslighting.
Avleda
Om förövaren gör något dåligt och du konfronterar dem så försöker hen avleda dig. Förövaren kan svara med en anklagelse om något dåligt du har gjort vid ett annat tillfälle. Ofta är deras anklagelse överdriven, påhittad eller i alla fall kraftigt förvrängd. Syftet är att få in dig i en försvarsposition och få samtalet att i stället handla om något dåligt du har gjort.
Ogiltigförklara
Om förövaren gör något dåligt och du konfronterar dem så försöker hen ogiltigförklara din reaktion. Förövaren kan säga att du överreagerar, att du är för känslig eller att du helt enkelt inte har rätt att reagera så. Ju kraftigare din reaktion är desto lugnare kommer förövaren att vara. På så sätt verkar din reaktion mer extrem. Syftet är att få dig att ifrågasätta dina egna känslor och ditt eget agerande. I stället för att ifrågasätta förövarens agerande.
Flytta ansvar
Om förövaren gör något dåligt och du konfronterar dem så försöker hen flytta ansvaret till dig. Förövaren kan svara med att det är ditt fel att hen betedde sig illa. Syftet är än en gång att flytta ansvaret från sig själv till dig.
Förneka
Om förövaren gör något dåligt och du konfronterar dem så kan hen ibland totalt förneka att det har hänt. Förövaren kan säga saker som ”hur kan du tro det om mig?” eller ”hur kan du tro att jag är en så hemsk människa som skulle göra något sådant?” De gör det på ett sådant sätt att det får dig att själv ifrågasätta om det verkligen har hänt. De ändrar sig inte även om du har bevis för vad de har gjort.
Låt dig inte manipuleras
Det bästa sättet att skydda sig från gaslighting är att utveckla en stark tro på sig själv. Då blir det svårare för en förövare att bryta ner dig. Utöver det så är det viktigt att du lär dig mer om gaslighting och är uppmärksam på metoderna som förövarna använder. Om du blir gaslightad så är det bäst att lämna förövaren om det går. Det går oftast inte att övertyga förövaren om att de gör fel, det klarar inte deras ego av.
Om du inte kan lämna förövaren så är det viktigt att ha andra personer runt dig som kan hjälpa dig att hålla fast vid verkligheten. Det finns till exempel psykologer som är specialiserade på att hjälpa personer som har utsatts för någon med kluster B personlighetsstörning. Det kan också vara en bra idé att spela in alla konversationer och spara all övrig kommunikation med förövaren. Det kommer inte hjälpa dig att övertyga förövaren om felen hen gör men det kan hjälpa dig att hålla fast vid verkligheten.
Mer kunskap om gaslighting
Dr Ramani Durvasula är en prisbelönt klinisk psykolog, specialiserad på kluster B personlighetsstörningar. Hon har bland annat skrivit flera bästsäljande böcker om ämnet. Hennes hemsida är en bra källa för information så jag rekommenderar att du besöker den. Jag rekommenderar också att du tittar på nedanstående video om gaslighting från hennes Youtube kanal.